Defender pabeidz rallijreidu prototipa pirmos testus un piesaista Dakaras rallija leģendu

Noslēdzot jaunā sacīkšu prototipa Dakar D7X-R pirmo izmēģinājumu sēriju Marokā, Defender ir spēris platu soli tuvāk startam 2026. gada Dakaras rallijā un dalībai Pasaules rallijreida čempionātā (W2RC). Defender Dakar D7X-R, kas īpaši radīts rallijreida sacensībām, ir būvēts uz tādas pašas D7x alumīnija nesošās virsbūves arhitektūras kā sērijveida Defender modeļi, un izmantojot tādu pašu transmisijas un piedziņas sistēmas konfigurāciju. Zem sacīkšu mašīnas motorpārsega atrodas 4,4 litru V8 benzīna dzinējs ar divām turbīnām.

Defender Dakar D7X-R startēs sērijveida automašīnu jeb Stock kategorijas ieskaitē. Tās jaunie tehniskie noteikumi tiks ieviesti FIA W2RC 2026. gada sezonā ar mērķi būtiski palielināt konkurenci dalībnieku starpā. FIA un Dakaras rallija organizatori šādi reaģē uz pieaugošo augstas veiktspējas 4x4 automobiļu un SUV popularitāti un to tehniskajām iespējām. Vienlaikus tā būs iespēja Defender pierādīt savu modeļu spējas un izturību sevišķi sarežģītos apstākļos.

Marks Kamerons, Defender izpilddirektors:
"Ir fantastiska sajūta pasaulei beidzot parādīt pirmos Defender Dakar D7X-R prototipa attēlus. Komanda pamazām iegūst skaidru formu un turpina pilnveidot Defender dalībai Stock kategorijā. Tas nozīmē, ka sacīkšu D7X-R būs ļoti pietuvināts sērijveida Defender modelim. Šis ir arī piemērots brīdis, lai pieteiktu divus no mūsu W2RC čempionāta pilotiem – četrpadsmitkārtējo Dakaras rallija uzvarētāju Stefanu Peteranselu un talantīgo lietuvieti Roku Baciušku."

Džeimss Bārklejs, JLR Motorsport izpilddirektors:
"Noslēdzot pirmos oficiālos Defender Dakar D7X-R prototipa testus, esam sasnieguši svarīgu pagrieziena punktu ceļā uz Dakaru. Komanda ir paveikusi fenomenālu darbu, gatavojoties pasaulē grūtākajām bezceļu sacīkstēm, kas sāksies jau pēc astoņiem mēnešiem."

Defender rallija komandai episkajā piedzīvojumā pievienojies četrpadsmitkārtējais Dakaras rallija čempions Stefans Peteransels un Lietuvas uzlecošā zvaigzne Roks Baciuška. Franču pilots Peteransels, kas jau piedalījās komandas testos Marokā, tiek uzskatīts par visu laiku veiksmīgāko Dakaras rallija pilotu. 59 gadus vecais sportists Dakāras rallijā gan ar motocikliem, gan automobiļiem līdz šim piedalījies 35 reizes un uzvarējis 14 no tām.

Vienlaikus ar Peteranselu komandai pievienojies arī 25 gadus vecais lietuvietis Roks Baciuška – viens no talantīgākajiem jaunajiem rallijreida braucējiem pasaulē un pirmais pilots FIA vēsturē, kurš kļuvis par pasaules čempionu divās dažādās rallijreida kategorijās. Roks Dakaras rallijā debitēja 2022. gadā un, būdams visu laiku jaunākais lietuvietis šajās sacensībās, finišēja trešajā vietā T4 kategorijā. Gadu vēlāk viņš Dakaras rallija finišā uzrādīja otro labāko rezultātu T4 kategorijā, savukārt 2024. gada sacensības noslēdza ar trešo vietu T3 kategorijā.

Komandas trešā pilota un viņu stūrmaņu vārdi tiks izziņoti vēlāk.

Stefans Peteransels:
"Esmu ļoti priecīgs sākt jaunu karjeras nodaļu kopā ar Defender. Pasaules rallijreida čempionāts ir rallija un bezceļu sacensību virsotne, savukārt Defender ir ikonisks un ļoti spējīgs 4x4 apvidnieks. Neraugoties uz iepriekšējiem Dakaras rallijiem gan uz motocikla, gan automašīnā, ar lielu nepacietību gaidu savu debiju Stock kategorijā. Pirmie Defender D7X-R prototipu izmēģinājumi Marokā bija lieliska pieredze un, lai gan vēl esam sākumposmā, testi rit pozitīvā virzienā."

Roks Baciuška:
"Priecājos par iespēju debitēt Dakaras rallija Stock kategorijā. Īpaši tāpēc, ka pārstāvēšu tādu zīmolu kā Defender. Tas, ka leģendārais Defender pievienojas FIA Pasaules rallijreida čempionātam un startēs Dakaras rallijā, ir vēsturisks notikums gan motorsporta pasaulē, gan Defender zīmolam. Ar nepacietību gaidu iespēju kļūt par svarīgu daļu no šī stāsta."